让扁脸宠物免于呼吸困难

对斗牛犬和其他扁脸宠物的需求处于历史最高水平。据美国养犬俱乐部统计，2006年至2016年，美国注册的斗牛犬和法国斗牛犬的数量分别增长了60%和476%。2023年，法国斗牛犬在AKC最受欢迎品种名单中名列前茅。

但随着对这些宠物的需求增加，经常困扰它们的严重呼吸道疾病也随之增加，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校兽医临床医学教授、短头颅病治疗专家海蒂·菲利普斯博士说。骷髅)狗和猫的品种。

她认为，许多短头动物所经历的一系列身体问题必须得到解决——目前通过手术干预，但也要培训兽医和饲养员在繁殖前对狗和猫的健康状况进行分级，以避免产生具有最具破坏性的身体特征的后代。

法国斗牛犬约占菲利普手术患者的95%，它们最令人痛苦的特征包括鼻孔非常狭窄、鼻孔和鼻道组织过多、舌头大、脂肪过多、气管狭窄以及软组织严重增厚和拉长。所有这些综合在一起会严重损害呼吸，导致打鼾、运动和耐热不耐受、嗜睡、反流、体重减轻，甚至肿瘤。

菲利普斯在波斯猫、喜马拉雅猫和异国短毛猫等扁脸猫身上发现了类似的呼吸问题。

受影响最严重的动物不断地挣扎着通过狭窄和阻塞的气道呼吸空气，但许多主人认为这对于该品种来说是正常的，并且不寻求治疗。

“我告诉我的学生，在试图闭上嘴呼吸时堵住鼻子。当他们这样做时，他们感受到的是呼吸时需要增加的负压，以防止上呼吸道阻塞，这是短头颅狗和猫的感受。几乎他们每天的每一次呼吸，”菲利普斯说。

当动物努力将空气吸入肺部时，呼吸道中的负压还会导致喉部组织袋的内壁(称为喉室)内翻。这些突出物进一步阻碍气流。

菲利普斯说，身体问题只会从那里变得更加复杂。

“负压会导致二次变化，从而进一步恶化氧气水平，”她说。许多扁脸狗的颈部和心脏底部的氧气和压力传感器会产生癌性肿瘤。呼吸困难造成的压力增加还会导致胃肠道问题，例如食管裂孔疝和胃酸反流疾病。

菲利普斯说：“我们还看到他们的肺部发生变化，出现所谓的肺动脉高压或肺部高血压。”“血液通过动脉需要更长的时间，他们可能会患上右心衰竭。”

阻塞最严重的狗也会患有严重的睡眠呼吸暂停。与斗牛犬或哈巴狗一起睡觉的人经常会被宠物的打鼾或窒息的声音吵醒，而这些宠物和它们的主人中的许多人都很少休息。

手术干预可以解决一些障碍。菲利普斯是世界上仅有的三名进行激光辅助鼻甲切除术的兽医之一，这是一种内窥镜手术，使用激光打开斗牛犬和其他扁脸狗鼻腔阻塞的空气通道。

菲利普斯实施的其他新颖手术可以增加鼻孔的大小或减少软腭的长度和厚度。这些干预措施中的每一种都可以显着提高狗的呼吸能力，但将它们结合起来可以最大程度地缓解最严重的症状，从而改善每只狗的生活质量和整体健康状况。

菲利普斯说，也许解决这些问题的最有效方法是只培育最健康的斗牛犬、哈巴狗或其他扁平脸品种。她提到了英国剑桥大学兽医专家JaneLadlow博士发起的一项倡议，旨在促进对斗牛犬、法国斗牛犬和哈巴狗进行呼吸道健康筛查。

该测试称为呼吸功能分级方案，评估狗在休息和运动时的呼吸窘迫症状。拉德洛与英国养犬俱乐部共同制定了该协议。

2023年初，美国动物矫形基金会授权RFGS筛查在美国使用，但到目前为止，美国大多数饲养员和主人都没有意识到这个问题，或者缺乏筛查宠物功能性呼吸系统健康或疾病所需的技能。菲利普斯说，使用分级方案来评估繁殖对及其后代的健康状况。

“我发现大多数主人并没有打算购买有呼吸问题的狗，”她说。“但他们发现自己的狗有健康问题，他们想尽一切努力来营救它们。

“我的方法是，让我们应用科学，看看我们是否仍然可以保留这些品种的所有美妙属性，同时尽力消除这些动物正在经历的困难。”