人为驱动的气候变化使许多森林变成了火种：2016 年的一项研究发现，自 20 世纪 80 年代中期以来，温室导致的变暖和干旱使美国西部易发生火灾的森林面积增加了一倍多。在 20 世纪 30 年代以来记录的加州野火中，面积最大的 7 场野火均发生在 2018 年之后。

野生动物烟雾可能会抑制啄木鸟的运动和社交能力

野火造成的大部分伤害都是针对人类的，通常是导致人类居民流离失所或摧毁他们的定居点。但野生动物也首当其冲。例如，2020 年中期至 2021 年初肆虐澳大利亚的野火导致估计超过 30 亿只动物死亡或流离失所。

为了记录野火不太明显的影响，内布拉斯加州的艾莉森·约翰逊(Allison Johnson)、大三郎静香(Daizaburo Shizuka)及其同事对居住在北美西部的橡子啄木鸟进行了研究。

与大多数物种不同，橡子啄木鸟实行合作繁殖，没有配偶的幼体或成体会留下来帮助照顾幼体，直到它们找到自己的繁殖机会。这种搜索通常包括每天深入邻近地区。

为了想知道野火产生的烟雾是否会影响这些袭击，研究小组追踪了生活在加利福尼亚州黑斯廷斯自然历史保护区的 37 只带有无线电标签的橡子啄木鸟。2020 年夏季，附近的两场野火产生了烟雾，卫星图像帮助将烟雾分为三类之一：薄、中、浓。研究小组继续分析了这 37 个样本在火灾发生前、火灾期间和火灾后的位置和移动情况。

在中等或浓烟的日子里，橡子啄木鸟在自己的领地里呆的时间更多，而拜访其他领地的时间更少，尤其是那些离自己相对较远的地方。啄木鸟也不太可能在近距离被发现，这表明烟雾使它们失去了互动和协调动作的机会，即使是在它们确实进行攻击时也是如此。

研究小组表示，发表在《当代生物学》上的研究结果表明，在有烟雾的地方，即使不是火灾，野生动物也可能被迫以有害的方式调整自己的行为。

尽管该研究在烟雾的存在和行为变化之间建立了明确的联系，但进一步的研究可以澄清这些变化在多大程度上取决于烟雾的严重程度——在野火加剧的情况下，烟雾的严重程度越来越重要。