开创性研究探索印度洋最深处的生命

科学家们使用载人潜水器探索印度洋最深和鲜为人知的地点之一，记录其独特的栖息地和多样化的海洋生物。

西澳大利亚大学的研究人员率领探险队探索Wallaby-Cuvier悬崖，这是一个700公里长的地质特征，标志着居维叶高原的南部边界，距离西澳海岸约450公里。

该团队在水深达5.5公里的地方使用潜水器和多波束回声测深仪对该地区的海底进行了探测，发现了50多种独特的生物，包括珊瑚、海绵和一种球形单细胞生物，他们称之为“泥球'。

来自西澳大学生物科学学院和Minderoo-UWA深海研究中心的主要作者ToddBond博士说，这项研究填补了关于大部分未开发区域的关键知识空白。

邦德博士说：“东印度洋的最深处尚未得到很好的探索，因此这次航行旨在调查该地区的几个地质特征。”

“我们对在短短两天内拍摄到的生物多样性感到惊讶，其中最常见的是异生植物，这是一种扇形生物，主要分布在悬崖的平坦区域。

“我们还发现了小的‘泥球’，我们认为它们是gromiids——住在泥球中的神秘单细胞生物。

“这些记录在悬崖底部，在那里它们提供了一个复杂且食物丰富的微栖息地。”

邦德博士说，这类研究不仅提供了特定地点的生物目录，而且有助于加深对深海生态系统的了解。

“这些知识对于确定深海环境在海洋和全球范围内的功能作用至关重要——地貌和生物体如何相关，栖息地和物种如何随深度变化，以及这些地质结构如何演变，”他说。

“一旦我们知道这一点，我们就可以开始更好地保护这些栖息地及其功能。在深海环境中进行持续监测很少见，但需要了解包括气候变化在内的人为影响。”