弗朗西斯·克里克研究所、伦敦国王学院以及盖伊和圣托马斯NHS基金会信托基金的研究人员鉴定了一种特殊类型的免疫细胞，这种细胞在保护和修复健康人类肠道细胞方面发挥着关键作用。这些保护性免疫细胞在炎症性肠病(IBD)中被耗尽，使患者容易出现疾病进展和严重并发症。这些发现可能会带来更好的治疗选择。

专门的免疫细胞可以阻止炎症性肠病的进展

他们的研究发表在《科学》杂志上，题为“BTNL蛋白对保守γδT细胞的选择限制了人类炎症性肠病的进展”。

研究人员对盖伊和圣托马斯NHS基金会信托基金会150多名患者的组织进行了研究，剖析了肠道健康者和IBD患者结肠中称为γδ(γδ)T细胞的主要T细胞群。

在健康的肠道中，存在一种独特的专门的γδ细胞亚群，称为V-γ-4(Vg4)细胞，有趣的是，这些细胞在发炎的IBD样本中发生了显着改变，并且通常明显减少。

在这项工作之前，克里克和国王学院的团队已经确定了健康肠道上皮中与Vg4T细胞直接相互作用的分子。因此，在这项新研究中，他们测试了Vg4T细胞和上皮细胞之间失去这种正常相互作用是否是疾病的基础。

研究人员还观察到，在炎症得到改善的人中，Vg4T细胞功能恢复的人比没有恢复的人复发的可能性更小。这表明评估Vg4T细胞的状态可能是疾病进展的有用生物标志物。

罗宾·达特(RobinDart)博士是克里克大学前惠康信托基金资助的博士生、伦敦国王学院博士后临床研究员、盖伊和圣托马斯NHS基金会信托基金顾问胃肠病学家。在我治疗的患者中，有相当一部分患者的病情持续复发令人痛苦，严重影响了他们的日常生活。治疗往往侧重于减少炎症，但尽管治疗方法有所改进，但复发率仍然很高。因此，我们需要开始瞄准其他领域，例如修复肠道屏障，而γδT细胞，特别是Vg4细胞，可能提供一种实现这一目标的方法。”

该研究的下一步是研究γδT细胞和上皮细胞之间相互作用的潜在药物靶点。