在英国变暖的海洋中您可能会更频繁地遇到五种水母

今年夏天，当我在英格兰西南海岸潜水时，我很幸运在短短几周内遇到了几种不同种类的水母。其中许多水母，包括罗盘水母(Chrysaorahysoscella)，已经在英国水域常见。但其中有一种是我以前从未见过的——水晶水母(维多利亚多管发光水母)——一种能够在黑暗中发光的生物。

对于水母爱好者来说，好消息是英国各地水母的数量和多样性可能都在增加。海水温度升高意味着水母现在可以栖息在更广泛的栖息地，一些物种向极地移动，进入曾经对它们来说太冷的水域。

海洋保护协会(英国的一个保护慈善机构)进行的研究表明，英国海岸线上某些物种的目击事件呈增长趋势。2021年，水晶水母仅占英国水母目击事件的1%。到2022年，这一比例已上升至3%。

与此同时，有证据表明，包括英国在内的全球某些地区的水母大量繁殖(水母数量突然增加)正在增加。这种现象可能与气候变化的影响有关。

随着英国周围水域持续变暖，人们可能会有更多机会观看和欣赏这些多样化而奇怪的动物。

水母常常享有不公平的负面声誉。虽然有些水母确实会蜇人，但它们绝不会故意伤害人类。事实上，水母甚至不会游泳——它们是浮游生物的一部分：一群大多是微小的动物和藻类，随水流漂流在大海中。

如果我们像观察其他潜在有害动物一样，从安全距离观察水母，我们就可以毫无风险地欣赏它们复杂的身体形状和有节奏的运动。因此，随着英国周围海域持续变暖，人们可能会更多地看到以下五种常见的水母物种。

1.指南针水母

指南针水母很容易通过其浅色钟状体上的深色条纹来识别。这些水母直径可以长到30厘米，触手很长，是海龟最喜欢的食物。

该物种通常是英国水域最常见的水母。2022年，向海洋保护协会报告的英国水母目击事件中，近四分之一是罗盘水母。指南针水母的蜇伤非常疼痛。

2.月水母

海月水母(Auritaaurita)具有独特的外观。它们的触手相对较短，呈透明状，铃铛顶部有四个紫色环。它们的直径可以长到40厘米。

这些水母几乎在世界任何地方都可以找到，但它们最常见于沿海水域。月水母的刺痛很轻微，大多数人不会有反应。

狮鬃水母在水下漂流。图片来源：RLSPhoto/Shutterstock

3.桶状水母

与英国发现的大多数其他水母物种相比，桶状水母(Rhizostomapulmo)体型巨大。它们的直径可达1米，因其尺寸而赢得了“垃圾箱盖”果冻的绰号。

它们的钟很厚，可以是浅粉色、蓝色或黄色，但通常有深紫色的边缘。桶状水母没有触手，而是长有褶边的长臂。

桶状水母的刺痛相对较轻，甚至在世界某些地区(包括亚洲)也有人食用。

4.狮鬃水母

狮鬃水母(Cyaneacapillata)的直径通常约为50厘米，但可以长到2米左右。这些水母呈红棕色，有细长的触手和粗壮的褶边臂。

由于体型较大，只有幼狮鬃水母才会被鱼类和海龟吃掉。狮鬃水母的刺痛感很强。

5.紫红色毒刺

紫红色毒刺(Pelagicanoctiluca)很小，直径不到10厘米，呈美丽的粉红色或紫红色。它们在黑暗中发光，可以形成聚集体，称为“smack”，其体积大到可以堵塞渔网。

它们的触手不仅会刺痛，还会刺痛。它们的铃铛也会蜇人，这在水母中并不常见。

英国很幸运拥有如此多样化的水母，其中只有一些对人类构成威胁。如果喜欢水的人留意水母并尽量避免接触它们，就可以在英国周围的海域平静地享受游泳和潜水的乐趣——就像我们对待所有野生动物一样。游泳时穿潜水衣也有助于防止蜇伤。

如果您确实被水母蜇伤，请用海水(而非淡水)冲洗刺痛处，刮掉刺，然后用热水或热布浸泡至少30分钟。

海洋保护协会提供了识别英国常见水母的优秀指南。如果您确实在英国水域看到水母，无论是上述物种还是更不常见的物种，请报告您的目击情况。水母很难捕捉和计数，因此这些数据将提高我们对气候变化对英国生物多样性影响的了解。

下次你看到水母时，不要害怕。相反，花点时间欣赏它奇特而柔和的美。